世界上的医学标志有两大系统：一种是双蛇杖，上头立著双翼作为主题；另一种则是以单蛇杖作为主题。双蛇双翼之杖源自于古希腊神话中的神使赫尔墨斯之魔杖，代表着商业。而单蛇之杖则为古希腊神话中医神阿斯克勒庇俄斯之主要表征。传统上的看法均认为单蛇杖才是正统的医学标志。

几千年之前，人类就知道了毒蛇的药用价值，并有目的地收集毒蛇，提炼成药，用于治病救人。蛇蜕皮和更新，向来被认为是恢复和更新的过程。同时，蛇蜕皮也作为一种标志，象征着医疗工作的双重属性，即生与死、疾病与健康的结合。

古希腊神话传说中的医疗之神——阿斯克勒庇俄斯，他的名字正是取自于拯救治愈和延迟死亡所带来的枯萎。人们给了他一条蛇作为属性，为了说明从医学中获益的经历与一条蛇自身的变化非常类似，都好像是在疾病和年老后，随着蜕皮再次变得年轻；同时，蛇也代表了专注，这正是医学治疗的需要。

无论在实际生活还是艺术创作中，蛇与医药结下了不解之缘。所以，从中世纪开始，欧洲各国的药店就开始出现这种奇特的标志：一条蛇缠绕在一只高脚杯上。蛇象征着具有救护人类的能力，高脚杯则代表人类收集 蛇毒的工具。直到今天，这仍是欧洲药店的标志。 关于“蛇杖”的来源，一则古希腊神话为大众所广泛认可。一次，伟大的神医阿斯克勒庇俄斯正在给人们治病，一时找不到很好的方法。面对病人的痛苦，他非常着急并沉思起来。这时，一条毒蛇悄悄地爬到了他的手杖上，他发觉后杀死了这条蛇。而过了一会儿，又有一条毒蛇口里衔着一棵草，爬到了那条他刚刚杀死的蛇旁边，并将口里衔着的那棵草敷在死蛇身上，那死蛇竟从蛇皮里爬出来复活了。阿斯克勒庇俄斯立刻有所醒悟：蛇具有一种神秘的疗伤能力，它熟知草木所具有的药性。于是他捡起这条蛇，从此以后无论行医、采药，甚至休息时，都要把它缠在自己的身上或手杖上，形影不离。渐渐地这根盘绕着一条蛇的手杖便被人们神化，成为了医神的标志，也成了从医者职业的标志。

如同蛇的蜕变和更新，从古至今人类社会发生一次又一次的蜕变。每一次蜕变，人类社会便得到了一次升华。医学也是如此。医学的发展与革新，正像那蛇的蜕变，在科学技术上，没有止境，没有终点。 如今的“蛇杖”符号，在患者看来，已不再局限于一个标志，而是成为了一个图腾，一种象征，一种驱除病魔、追求健康的象征。而对于医者们来说，它是一个警示，时刻提醒着每一位从医者像医神那样担负生死、救死扶伤。

1、世界卫生组织会徽

2、中国急救标志

3、中华医学会会徽

4、中国医师协会会徽